A miniszterek a számítógépes kereskedelem kulcselemének tartják az elektronikus aláírást. Erkki Liikanen, a témában illetékes brüsszeli főbiztos arra is rámutatott, hogy e nélkül nem állhat be jelentős növekedés a számítógépes kereskedelmi forgalomban. Liikanen hozzátette, hogy az aláírások érvényesítésének két kulcseleme a bizalom és a biztonság.

Az irányelv egyebek között kimondja, hogy az elektronikus aláírást bizonyos biztonsági feltételek teljesülése mellett ugyanolyannak kell elfogadni, mint a kézzel írottat. A biztonsági garanciát egyebek között a számítógépes szolgáltatókra rótt új kötelezettség, az úgynevezett minimális megbízhatósági eljárás jelenti. A jogszabály kimondja annak lehetőségét, hogy az EU külső országokkal is együttműködhet az elektronikus aláírás terén. Ennek az a feltétele, hogy a külső állam és az unió tagországai kölcsönösen elismerjék egymás igazolásait az effajta aláírások hitelességéről.